Nikon Zf + Voigtlander Nokton 40mm F1.2
年末の長野以来の「どこかにビューーン！」を使った旅行に出掛けてきました．選ばれた先は新潟です．ちなみに他の候補地は米沢、新青森、白石蔵王でした．
新潟は食べ物も美味しいので行きたい場所でもあり、選ばれた時には嬉しかったのですが、実際に予定を立てようとして宿探しを始めた時に大きな問題に気づきました．ホテルの空きがまったくないのです．調べてみると、同じ日に新潟で大きなイベントがあって、新潟市内はおろか新幹線で移動できる燕三条や長岡などのホテルも予約されてしまっていたのです．そのような経緯もあってかなり変則的な行程を組むことになりました．
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行きは長岡で下車しました．「どこかにビューーン！」は目的地の手前で下車する分には問題はありません．ただし、そこから先の移動に関しては放棄したものとみなされて乗車券や特急券を買い直す必要があります．
長岡で下車するのは初めてです．長岡といえば有名なのは花火．駅構内にも花火の解説がされていました．
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駅構内のNewDays（コンビニ）にはこのようなものも．松田ペットは長岡市内にあるペットショップで、道路沿いなどに手描き看板が貼られていることで有名です．看板は印刷ではなくすべて手描きなので、動物の顔が微妙に異なるのがマニア心をくすぐります．実際、この先の車窓でも見かけました．
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長岡から在来線特急「しらゆき」に乗り換えて、えちごトキめき鉄道の高田駅まで移動します．
新潟県内には上越新幹線と北陸新幹線の2系統の新幹線が通っていますが、その間を結んでいるのがこの「しらゆき」です．新潟県は非常に長い県で端から端まで250kmほどあります．両端ではないにせよ、2つの新幹線はかなり離れているので特急列車が走っているというわけです．
高田に行くなら北陸新幹線で上越妙高で下車するほうが東京からは近いのでは…… というのは重々承知なのですが、いかんせん今回の旅行は「どこかにビューーン！」の都合により決定されているのでこのような移動の多い行程になってしまうのです．
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東京と新潟の移動は「どこかにビューーン！」ですが、現地の移動手段として活用したのがこの「えちごツーデーパス」．
3セク（えちごトキめき鉄道、ほくほく線）も含めた新潟県内をカバーする乗り放題きっぷで、連続する金土日祝日の2日間（ゴールデンウィークや夏休み、年末年始も適用可能）使えて大人2,800円．しかも特急券を買えば新幹線も特急も乗車可能というのもありがたいポイントです．
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高田までやってきたのはお花見のため．ここ高田城址公園は「日本三大夜桜（他は上野、弘前）」と呼ばれる名所で、ちょうどこのタイミングで桜が満開だったので足を伸ばしてみたというわけなのです．
高田駅から高田城址公園までは徒歩で20分くらいでシャトルバスも運行されていましたが、道路が大渋滞しているとのことで歩いたほうが早いかもしれませんという案内もあって歩いて行くことにしました．
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高田駅前です．昔は国鉄、JR東日本の信越本線の主要駅の1つでしたが、北陸新幹線の開業によって第3セクターのえちごトキめき鉄道に移管されました．とはいえ駅構内のNewDaysは健在だったりもします．駅前広場にも桜の木が植えられており、ここも満開でした．
とくに意図したわけではないのですが2月以来、今年2回目の訪問となりました．
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高田城址公園のお堀にかかる橋から撮影．お堀沿いに桜が植えられており、向こうにかかる赤い橋の欄干もライトアップされており夜桜として見応えがありました．
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ですが、会場内に入るとあまりの人の多さに身動きもままならない状況でした．訪問前はあれこれ露天などで食べるものを考えていたのですがどこも行列で、かろうじて新潟名物のポッポ焼きが買えたくらいでした．
そして駅に戻ってみるとホーム上も大混雑で、直江津行きの列車はちょっとした通勤電車並みの混雑ぶりでした．
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直江津から信越線経由で長岡まで戻り、新幹線で燕三条に向かいます．燕三条駅周辺にはホテルは数多くあるのですがイベントの影響で空きはほとんどなく、こまめにチェックして空きの出たところをようやく押さえることができました．
高田で食事をするつもりだったもののそれも叶わず、この日の夕飯は燕三条ラーメンをいただきました．燕三条ラーメンは背脂が浮いた見た目はこってりとした雰囲気ですが、実際に食べてみるとスルスルと入る美味しさでした．ちなみにこの容器、熱々のラーメンが入っているのに触ってもまったく熱くありません．燕三条といえば金属加工で知られた街、その技術が活かされているのでしょうか．
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燕三条駅です．燕市と三条市の境界に作られた駅なので燕三条駅という名前なのですが、この2市はあまり仲が良くないことで知られており（最近はそうでもないともいわれていますが……）、駅名でもどちらを先に名乗るかで一悶着あったのだとか．燕市側にある広場に「燕側広場」と名付けられているあたりでもその片鱗が伺えます．
ちなみにすぐ近くにある北陸自動車道のインター名は「三条燕」です．
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駅の出口名もよくある「北口」「南口」のような表記ではなく、「燕口」「三条口」です．
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前述したように燕三条は金属加工で知られた地域．Apple iPodの背面が鏡面仕上げになっていた頃は、すべてここで研磨して仕上げられていたこともあります．駅構内にはディスプレイケースが何列も設置されており、その中にはニッパーなどの工具から調理器具といった大量の金属加工品が展示されていました．せっかくなのでなにか買っていきたいところですが、昨日は燕三条駅に到着したのは22時過ぎ、翌日も出発が9時前なので店も閉まっており買えずじまいでした．
とはいえ駅のNewDaysを物色していたところ、アルミ製のアイスクリームスプーンを発見したので購入．帰りの新幹線で早速実戦投入することにしました．
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燕三条駅は上越新幹線のほかに、在来線の弥彦線が通っています．弥彦線は名前のとおり弥彦神社に向かう路線で、弥彦線のホームに向かう方面には鳥居のディスプレイがありました．
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燕三条から弥彦線に乗車し、さらに吉田駅で乗り継いで弥彦駅に向かいます．
この吉田駅は弥彦線と越後線の交差する駅なのですが、どちらも本数が少ないので乗り逃すと次は2時間後、みたいなことになってしまいます．
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燕三条から30分ほどで弥彦駅に到着です．
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この寂しげな終端部．絵に描いたようなローカル線の終着駅といった趣です．
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弥彦線自体は戦前からある路線なのですが、電化されたのが国鉄末期ということもあり、架線柱や架線の吊り方にコストダウンの跡が見られます．
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ローカル線の終端駅とはいえ弥彦神社の玄関口ですので、重厚感のある駅舎となっています．
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終端部と反対側の踏切から撮影．昨日の高田から100km以上離れた場所ですが、こちらも桜が満開です．
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弥彦駅から緩い上り坂を20分ほど歩いて弥彦神社に到着しました．歴史のある土地らしく、途中には巨大な大ケヤキなど見どころもあり、神社周辺には旅館や土産物店が並んでいました．
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あまり前知識もなく訪れましたが、歴史のある神社らしく建物がすべて立派な作りになっています．
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拝殿も重厚感があります．背後に見える山は弥彦山です．
なお、参拝方法は二礼四拍手一礼です．出雲大社も同様なのですが、歴史のある神社に多いのでしょうか．
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こうして斜めから見ても奥行きのある荘厳な作りです．
参拝後におみくじを引いたのですが、大吉でした．そして同行者も大吉、そのあとで引いたカップルも2人とも大吉．調べてみても大吉の出やすい神社、というわけでもないようなのですがすごい偶然です．
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弥彦駅から吉田駅に向かい、越後線に乗り換えて新潟駅に向かいます．本来であれば新潟駅近辺で昼食をいただく予定だったのですが、お目当ての店が混雑しており帰りの列車時刻に間に合わない可能性があったので、土産物店を冷やかし駅弁を買って帰宅の途につきました．
新潟駅は上越新幹線の終着駅ということもあって、このように新幹線の並ぶ姿を見ることができます．E7/W7系は最高速度を抑えていることもあってか先端部がそれほど長くなく、色調も相まってデザイン的に好みです．
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駅弁はタレカツ重を選択しました．店で揚げたてのをいただきたかったところですが、次回の楽しみにとっておくことにしましょう．
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車内販売からシンカンセンスゴイカタイアイスを購入してスプーンを試してみることに．
いつものプラスプーンでは立たせることすら厳しいのにすんなりアイスに刺さる！と思ったものの、どうやらやや柔らかめのアイスだったようです．とはいえ、指先にアイスの冷たさがしっかり伝わってきており、言い換えると指の熱がアイスに伝わっているということでもあるのでやはり効果は大きいようです．これでまた旅行に持って行く小道具が増えそうです（カトラリーケースが欲しいところです）．
出発/戻り時間の制約や、イベント開催による宿泊の問題などでやや不完全燃焼気味の旅行でしたので、新潟には改めて訪問したいと思いました．